La Thaïlande est réputée pour ses villes animées, ses plages magnifiques et sa campagne paisible. Voyager en train en Thaïlande est une manière fantastique de découvrir cette diversité de paysages — des longs trajets pittoresques aux courtes lignes traversant des villages traditionnels. Chaque voyage offre une expérience nouvelle et enrichissante. Consultez ce guide détaillé pour planifier votre aventure, du choix des itinéraires à la réservation des billets, en passant par des conseils pratiques pour un voyage réussi.
Pourquoi voyager en train est-il une excellente option en Thaïlande ?
Voyager en Thaïlande en train est une manière pratique et efficace de se déplacer entre les différentes régions du pays. Le réseau ferroviaire thaïlandais relie les grandes villes, les petites localités et même les zones rurales, offrant une option structurée et abordable pour les trajets domestiques. Les trains circulent fréquemment et représentent une alternative fiable aux vols et aux bus, notamment pour les longues distances.
Lorsque vous planifiez vos déplacements en Thaïlande, le train présente plusieurs avantages évidents :
- Accessibilité financière : Les billets de train sont souvent moins chers que les vols intérieurs et parfois même que les bus longue distance, ce qui en fait un choix économique pour les voyageurs.
- Commodité : Le réseau ferroviaire thaïlandais relie Bangkok à des destinations majeures comme Chiang Mai, Surat Thani, Kanchanaburi et Hua Hin, ainsi qu’à de nombreuses petites villes situées sur le trajet.
- Confort : Les trains longue distance proposent différentes classes, notamment des wagons climatisés et des cabines couchettes, permettant aux voyageurs de se reposer pendant les trajets de nuit.
- Paysages pittoresques : Le voyage en train offre la possibilité d’admirer la campagne, les montagnes, les rizières et les rivières à travers de grandes fenêtres tout au long du trajet.
- Expérience unique : Observer les paysages défiler lentement au fil du voyage rend l’expérience particulièrement mémorable.
Types de voyages en train en Thaïlande
Avant de planifier un voyage, il est utile de connaître les différentes options disponibles pour se déplacer en train à travers la Thaïlande. Des trains longue distance traversant le pays aux systèmes de transport urbain pratiques, il existe un service adapté à presque tous les types de voyageurs.
Trains longue distance (State Railway of Thailand – SRT)
State Railway of Thailand
Les trains longue distance en Thaïlande sont exploités par la State Railway of Thailand (SRT), qui dessert les régions du nord, du nord-est, du sud et de l’est. Selon le budget et le niveau de confort souhaité, les voyageurs peuvent choisir parmi plusieurs types de trains :
- Trains express spéciaux : Ce sont les trains les plus rapides et les plus confortables, souvent équipés de cabines couchettes et de wagons climatisés. Sur un trajet long comme Bangkok–Chiang Mai, le voyage dure environ 11 à 13 heures, avec des tarifs compris entre 1000 et 1800 THB selon la classe choisie (1ère ou 2ème). Ces trains portent les numéros de 1 à 48, sauf la ligne n°37 entre Bangkok et Sungai Kolok qui ne propose pas de 1ère classe.
- Trains express : Ces trains offrent une bonne vitesse et un confort appréciable, mais sont légèrement plus lents que les express spéciaux. Ils disposent généralement de sièges climatisés et relient les principales destinations avec davantage d’arrêts. Le trajet Bangkok–Chiang Mai prend généralement 12 à 14 heures, pour un coût allant de 800 à 1200 THB. Les classes disponibles sont première, deuxième et troisième. Les numéros de train vont de 51 à 98.
- Trains rapides (Rapid trains) : Ces trains s’arrêtent plus fréquemment, mais offrent tout de même un voyage confortable. Ils proposent principalement des places de deuxième et troisième classe, certaines voitures étant climatisées. Le même trajet dure 13 à 15 heures et coûte entre 500 et 900 THB. Les numéros de train vont de 101 à 198.
- Trains ordinaires : Les trains ordinaires s’arrêtent dans presque toutes les gares. Ils n’offrent que des sièges de troisième classe, sans climatisation, et représentent la manière la plus économique de voyager en train en Thaïlande. Pour un long trajet, comptez environ 14 à 16 heures et un prix modeste de 200 à 400 THB.
- Trains touristiques : Des services spéciaux conçus pour des trajets pittoresques, comme la célèbre ligne du Pont de la Rivière Kwaï à Kanchanaburi. Ils offrent une expérience différente du voyage en train, idéale pour les visiteurs souhaitant explorer des itinéraires spécifiques. Ces trajets sont plus courts — souvent de 2 à 4 heures — et les tarifs varient selon la destination, généralement entre 100 et 300 THB.
Remarque : Chaque type de train longue distance propose des niveaux de vitesse, de confort et de prix différents. Il est donc conseillé de bien vérifier le type et la classe du train avant d’acheter votre billet.
| Type de train | Classes disponibles | Numéros de train |
| Trains express spéciaux | 1ère et 2ème (sauf ligne n°37) | 1 à 48 |
| Trains express | 1ère, 2ème et 3ème | 51 à 98 |
| Trains rapides (Rapid) | 2ème et 3ème | 101 à 198 |
| Trains ordinaires | 3ème uniquement | |
| Trains touristiques | Variable selon le trajet |
Systèmes ferroviaires urbains à Bangkok
Pour les voyageurs qui se déplacent à l’intérieur de Bangkok, les systèmes ferroviaires urbains modernes de la ville offrent des options rapides et pratiques. Chaque réseau dessert différentes zones de la capitale et convient parfaitement aux trajets quotidiens ou de courte distance.
- BTS Skytrain : Ce système de métro aérien relie les principaux quartiers de Bangkok, constituant un moyen efficace pour les visites touristiques et les déplacements professionnels.
- MRT (Metropolitan Rapid Transit) : Le MRT combine des lignes souterraines et aériennes reliant les quartiers importants, les centres commerciaux et les sites touristiques majeurs.
- Airport Rail Link (ARL) : Cette ligne relie l’aéroport Suvarnabhumi au centre-ville de Bangkok, offrant une option fiable pour les transferts aéroportuaires.
- SRT Red Lines : Ces trains de banlieue relient les zones nord et ouest de la métropole à Bangkok, facilitant les déplacements des habitants et des voyageurs vers le centre-ville.
Remarque : Ces réseaux urbains sont distincts des trains longue distance exploités par la State Railway of Thailand. Ils sont conçus spécifiquement pour les trajets à l’intérieur de Bangkok et de ses banlieues proches.
MRT à Bangkok
Itinéraires ferroviaires populaires en Thaïlande
Lors d’un voyage en train en Thaïlande, certains trajets se distinguent par leur popularité, leur praticité et l’expérience qu’ils offrent. Ces lignes relient les principales destinations touristiques du pays et permettent de vivre différents types de voyages.
Bangkok – Chiang Mai
Le trajet en train entre Bangkok et Chiang Mai est l’un des plus célèbres de Thaïlande. De nombreux voyageurs choisissent le service de nuit special express avec cabines couchettes pour un voyage confortable. Le trajet dure généralement entre 12 et 14 heures, et les passagers se réveillent au milieu de magnifiques paysages montagneux à l’approche de Chiang Mai.
Bangkok – Surat Thani
Les voyageurs se rendant vers les îles du sud empruntent souvent le train de Bangkok à Surat Thani. Une fois arrivés, ils peuvent facilement poursuivre leur trajet en bus et en ferry vers des îles populaires comme Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao. Cette combinaison train + ferry constitue une option pratique et agréable pour explorer le sud de la Thaïlande.
Bangkok – Kanchanaburi
Le train à destination de Kanchanaburi conduit les voyageurs vers des sites historiques majeurs. Ce trajet est plus court que les autres lignes longue distance, mais il permet d’accéder à des lieux emblématiques tels que le Pont de la Rivière Kwaï et les musées de guerre avoisinants.
Bangkok – Hua Hin
Le trajet vers Hua Hin dure environ 4 heures et est très apprécié aussi bien des habitants que des touristes. Hua Hin est réputée pour sa plage, ses marchés nocturnes et son ambiance détendue. Le train vers Hua Hin est confortable et abordable, ce qui en fait une excellente option pour une escapade de week-end.
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Expériences ferroviaires uniques en Thaïlande
Certaines expériences de voyage en train en Thaïlande se démarquent par leur cadre exceptionnel et leur valeur historique. Découvrir ces trajets particuliers est incontournable pour tout amateur de voyage ferroviaire.
- Marché ferroviaire de Maeklong : Situé à Samut Songkhram, ce marché est installé directement sur une voie ferrée active. Les vendeurs replient rapidement leurs étals à chaque passage de train, puis remettent tout en place dès que celui-ci s’éloigne. C’est un spectacle fascinant, les trains traversant le marché plusieurs fois par jour.
- Chemin de fer de la Mort (Death Railway) : Construit pendant la Seconde Guerre mondiale, ce chemin de fer relie la Thaïlande au Myanmar. Il est tristement célèbre pour son histoire tragique, des milliers de vies ayant été perdues lors de sa construction. Aujourd’hui, une partie de la ligne reste en service et offre de superbes vues sur la rivière Kwaï, ainsi qu’un passage impressionnant sur le célèbre pont en bois.
Marché ferroviaire de Maeklong
Comment réserver des billets de train en Thaïlande ?
Réserver un billet de train en Thaïlande est assez simple, mais le processus diffère selon que vous voyagez sur les trains longue distance ou que vous utilisez les systèmes ferroviaires urbains de Bangkok. Voici comment procéder dans chaque cas :
Trains longue distance
Pour les trajets longue distance (par exemple entre Bangkok et des villes comme Chiang Mai ou Surat Thani), plusieurs options de réservation sont disponibles :
- En ligne : La State Railway of Thailand (SRT) dispose d’un site officiel et d’une application mobile. Vous pouvez également réserver via des plateformes comme 12Go Asia. Cette méthode est pratique, surtout pour les trains special express ou les trains de nuit avec couchettes.
- Aux guichets : Il est aussi possible d’acheter directement vos billets dans les gares ferroviaires de Thaïlande. Il est conseillé d’arriver quelques heures à l’avance pour être sûr d’obtenir une place, en particulier sur les lignes populaires pendant la haute saison. Le guichet de la gare de Hualamphong à Bangkok en est un bon exemple.
Guichet de la gare de Hualamphong
Systèmes ferroviaires urbains à Bangkok
Pour les réseaux urbains de Bangkok, la réservation est encore plus simple, mais fonctionne différemment :
- Billets à usage unique : Disponibles aux distributeurs automatiques et aux guichets des stations pour le BTS Skytrain, le MRT et l’Airport Rail Link. Ces billets sont valables pour un seul trajet dans la ville.
- Cartes à valeur stockée : Les systèmes BTS et MRT proposent des cartes rechargeables pour les voyageurs fréquents. Vous pouvez y ajouter du crédit pour plusieurs trajets, ce qui évite d’acheter un billet à chaque fois.
- Pass mensuels : Si vous séjournez longtemps à Bangkok, il peut être avantageux d’acheter un pass mensuel, offrant des trajets illimités sur les lignes de train urbaines.
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Conseils pour un voyage en train réussi en Thaïlande
Une bonne préparation garantit une expérience plus agréable lors de vos déplacements en train à travers la Thaïlande. Voici quelques conseils utiles :
- Arrivez à la gare au moins 30 minutes avant le départ afin d’avoir le temps de trouver le bon quai et de vous installer tranquillement.
- Apportez des en-cas, de l’eau et une veste légère, surtout pour les trajets de nuit où la climatisation peut être assez forte.
- Gardez votre passeport ou votre carte d’identité à portée de main pour les contrôles éventuels.
- Utilisez les consignes disponibles dans les principales gares ferroviaires si vous avez besoin de stocker temporairement vos bagages.
- Choisissez le train qui correspond à votre emploi du temps et à votre niveau de confort. Les trains-couchettes special express sont idéaux pour les longs trajets.
Voyager en train à travers la Thaïlande est une manière agréable et détendue de découvrir le pays. Grâce à ses lignes reliant les grandes villes et à ses paysages pittoresques, c’est une option idéale aussi bien pour les trajets longue distance que pour les déplacements locaux à Bangkok. La diversité des trains disponibles permet à chacun de trouver la formule qui lui convient, que vous recherchiez le confort ou l’aventure. Contactez nos experts de voyage pour obtenir des conseils personnalisés et organiser votre circuit sur mesure en Thaïlande, combinant trajets en train, découvertes culturelles et moments de détente inoubliables.
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